विश्व हाथी बचाओ दिवस 2025: हर साल 16 अप्रैल को विश्व हाथी बचाओ दिवस मनाया जाता है, जिसका उद्देश्य हाथियों के सामने आने वाली चुनौतियों, जैसे अवैध शिकार, आवास हानि और मानव-हाथी संघर्ष, के प्रति जागरूकता बढ़ाना है। 2012 में डेविड शेल्ड्रिक वाइल्डलाइफ ट्रस्ट की प्रेरणा से शुरू हुआ यह दिन कीस्टोन प्रजाति के रूप में हाथियों के पारिस्थितिक महत्व और उनकी सांस्कृतिक विरासत को रेखांकित करता है।
हाथी, जो अपनी बुद्धि, ताकत और सामाजिक स्वभाव के लिए जाने जाते हैं, हिंदू धर्म में गणेश के रूप में पूजनीय हैं और प्राचीन काल से मानव संस्कृति, वास्तुकला और युद्धों में महत्वपूर्ण रहे हैं। हालांकि, हाथीदांत के लिए अवैध शिकार और आवास नुकसान के कारण अफ्रीकी और एशियाई हाथियों की आबादी लुप्तप्राय है, जिसमें अफ्रीकी वन हाथी गंभीर रूप से खतरे में हैं।
भारत, जो विश्व की 60% से अधिक एशियाई हाथी आबादी का घर है, ने प्रोजेक्ट एलीफेंट के माध्यम से संरक्षण में महत्वपूर्ण कदम उठाए हैं। यह पहल आवास संरक्षण, मानव-हाथी संघर्ष को कम करने और बंदी हाथियों के कल्याण पर केंद्रित है। केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय के अनुसार, भारत में जंगली हाथियों की संख्या 2018 में 26,786 से बढ़कर 2022 में 29,964 हो गई है, जो इन प्रयासों की सफलता को दर्शाता है।
वैश्विक स्तर पर, विभिन्न संगठन हाथियों के पुनर्वास और उनकी संख्या बढ़ाने के लिए काम कर रहे हैं। यह दिवस हमें इन शानदार प्राणियों की रक्षा के लिए सामूहिक जिम्मेदारी की याद दिलाता है, ताकि वे हमारी धरती पर फलते-फूलते रहें।
