मिट्टी में फंगस और बैक्टीरिया जैसे कई लाभकारी सूक्ष्मजीव होते हैं, जो पौधों की जड़ों से जुड़े रहते हैं और उनकी पोषण क्षमता को बेहतर बनाने के साथ-साथ उन्हें रोगजनकों और कीटों से भी सुरक्षा प्रदान करते हैं। इनमें आर्बस्कुलर माइकोराइजल फंगस, नाइट्रोजन-फिक्सिंग बैक्टीरिया जो नोड्यूल्स बनाते हैं, और अन्य बैक्टीरिया और फंगस शामिल हैं, जो पौधों की वृद्धि को बढ़ावा देते हैं।
इन लाभकारी सूक्ष्मजीवों और फसलों के बीच होने वाले परस्पर क्रियाओं को नियंत्रित करने वाले पर्यावरणीय और आनुवंशिक निर्धारकों की पहचान, अधिक स्थायी कृषि के विकास के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। इसके लिए बहु-विषयक अनुसंधान की आवश्यकता होती है। हालांकि, इस क्षेत्र में शोध अभी भी बिखरा हुआ है और अक्सर कृषि प्रबंधन प्रथाओं या पौधों की प्रजनन योजनाओं में इन सूक्ष्मजीवों की महत्वपूर्ण भूमिका को नजरअंदाज कर दिया जाता है।
ROOT-BENEFIT परियोजना, जिसे यूरोपीय संघ के COST (European Cooperation in Science and Technology) द्वारा वित्त पोषित किया गया है, का उद्देश्य इन विभिन्न प्रकार के लाभकारी परस्पर क्रियाओं के विशेषज्ञों को एक साथ लाना है। यह परियोजना विभिन्न स्तरों पर अध्ययन करने वाले विशेषज्ञों और सामाजिक-आर्थिक कारकों को एक नेटवर्क में जोड़ने का प्रयास कर रही है, जो निम्नलिखित कार्यों को पूरा कर सके:
लाभकारी जड़-संबद्ध सूक्ष्मजीवों द्वारा प्रदान की गई सेवाओं के कृषि, पर्यावरणीय और आर्थिक प्रभावों पर वर्तमान ज्ञान का सारांश और प्रसार करना।
मौजूदा डेटा सेट के साथ मेटा-विश्लेषण करना।
मौजूदा ज्ञान में अंतराल की पहचान करना और भविष्य की शोध प्राथमिकताएं तय करना।
कृषि में लाभकारी सूक्ष्मजीवों के साथ फसलों की परस्पर क्रिया को लागू करने या सुधारने के लिए कार्यप्रणाली और रणनीतियों का प्रस्ताव करना।
माइक्रोबियल अनुप्रयोगों पर इनोकुलेंट उत्पादकों, नीति-निर्माताओं और अंतिम उपयोगकर्ता किसानों को सिफारिशें देना।
इन चुनौतियों को पूरा करने के लिए, चार कार्य समूह बनाए गए हैं, जो कार्यात्मक विशेषताओं और आणविक तंत्रों के अध्ययन से लेकर पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं और कृषि अनुप्रयोगों तक काम करेंगे।
यह परियोजना कृषि में लाभकारी सूक्ष्मजीवों के प्रभावी उपयोग की दिशा में महत्वपूर्ण कदम साबित हो सकती है।
