नवंबर की ठंडी रात। घड़ी में करीब साढ़े नौ बज रहे थे। हमारी कार महाराष्ट्र के चंद्रपुर जिले के छोटे से गांव मुधोली के पास थी, जो मोहरली में हमारे किराए के होमस्टे से सिर्फ 10 किलोमीटर दूर है। तभी एक वयस्क बाघ हमारी कार के सामने से सड़क पार कर गया। ड्राइवर ने उत्साहित होकर कहा, “आप बहुत भाग्यशाली हैं जो आपको जंगल के बाहर एक बाघ देखने को मिला। ये किसी चमत्कार से कम नहीं है।”
हालांकि, जल्द ही हमें समझ में आया कि यह नजारा यहां के स्थानीय लोगों के लिए खास नहीं है। उनके लिए बाघ का दिखना एक डरावनी सच्चाई है, जो उनकी रोजमर्रा की जिंदगी को प्रभावित करता है।
ताड़ोबा-अंधारी टाइगर रिजर्व: बाघों का घर और इंसानी संघर्ष
अगले दिन सुबह हमने मोहरली गेट पर चाय की दुकान बीजाराम भाऊ चायवाला देखी। यह गेट प्रसिद्ध ताड़ोबा-अंधारी टाइगर रिजर्व (TATR) के 22 प्रवेश द्वारों में से एक है। यहां पर्यटक सुबह जल्दी आते हैं और बीजाराम के पोहा का आनंद लेते हैं।
TATR, जो प्रोजेक्ट टाइगर का हिस्सा है, भारत के सबसे पुराने और बड़े वन्यजीव अभयारण्यों में से एक है। 1973 में शुरू हुआ यह प्रोजेक्ट, बाघों की घटती आबादी को बचाने की एक सरकारी पहल है। ताड़ोबा अब वन्यजीव प्रेमियों और बाघों को देखने के लिए आने वाले पर्यटकों का पसंदीदा स्थान बन गया है।
बाघों की आबादी में वृद्धि
अप्रैल 2022 में देशभर में बाघों की संख्या का अनुमान जारी किया गया।
- भारत में कुल बाघों की संख्या: 3682
- महाराष्ट्र में बाघों की संख्या: 444
- TATR में अनुमानित बाघों की संख्या: 97 (अनौपचारिक आंकड़ों के अनुसार यह संख्या 150 तक हो सकती है)।
TATR का क्षेत्रफल:
- मुख्य क्षेत्र: 625 वर्ग किमी
- बफर जोन: 1102 वर्ग किमी (हाल ही में 79 वर्ग किमी और जोड़ा गया है)।
एक वयस्क बाघ का इलाका आमतौर पर 40 से 150 वर्ग किमी तक होता है। बढ़ती आबादी और जलवायु परिवर्तन जैसे कारण बाघों को इंसानी बस्तियों के करीब ला रहे हैं।
ग्रामीणों की मुश्किलें और डर
बाघों की बढ़ती उपस्थिति ने आसपास के गांवों में रहने वाले लोगों की जिंदगी मुश्किल बना दी है।
सीताराम पेठ गांव इसका उदाहरण है।
- 2017 और 2022 में: गांव के दो भाइयों गुजाबराव और नमुजीराव धांडे बाघ के हमले में मारे गए।
- गांव के निवासी रामभाऊ धांडे बताते हैं, “हमारे गांव के पास चार बाघ एक साथ देखे गए। वे खेतों में आते हैं, सड़कों पर घूमते हैं और मोटरसाइकिलों का पीछा भी करते हैं।”
वन विभाग के आंकड़ों के अनुसार:
- 2022-23: बाघों के हमले में 111 लोगों की मौत।
- 2023-24: अब तक 59 मौतें।
- 2018-19 में यह संख्या 36 थी, जो 2019-20 में बढ़कर 47 हो गई।
सामाजिक ताना-बाना और बच्चों की शिक्षा पर असर
सतपुड़ा फाउंडेशन के सहायक निदेशक मंदार पिंगले बताते हैं कि बाघों की मौजूदगी ने ग्रामीणों के सामाजिक और आर्थिक जीवन को प्रभावित किया है।
- सीताराम पेठ में दो बस्तियों के बीच आधा किलोमीटर की दूरी है।
- बच्चों को स्कूल जाने के लिए इस रास्ते पर पैदल चलना पड़ता है।
- पहले बुजुर्ग साथ जाते थे, लेकिन बाघों की बढ़ती संख्या ने इसे खतरनाक बना दिया।
- अब वन विभाग ने बच्चों के लिए इलेक्ट्रिक वाहन और ड्राइवर की व्यवस्था की है।
क्यों बढ़ रहे हैं बाघ-इंसान के संघर्ष?
- बाघों की बढ़ती संख्या।
- जलवायु परिवर्तन के कारण बारिश की अनियमितता।
- जंगलों का सिमटता दायरा।
संघर्ष का हल: जरूरत स्थायी उपायों की
बाघों की सुरक्षा और उनके बढ़ते क्षेत्रों को बनाए रखना जरूरी है, लेकिन इससे ग्रामीणों की जिंदगी प्रभावित हो रही है। वन विभाग और सरकार को इंसानी बस्तियों के पास वन्यजीवों के आने से रोकने के लिए सटीक और प्रभावी योजनाएं बनानी होंगी।
- आवश्यक कदम:
- बफर जोन में सुरक्षित खेती की व्यवस्था।
- बाघों के हमले से प्रभावित परिवारों के लिए आर्थिक मुआवजा।
- ग्रामीणों को वैकल्पिक आजीविका के साधन उपलब्ध कराना।
- बच्चों और ग्रामीणों की सुरक्षा के लिए अतिरिक्त प्रयास।
ताड़ोबा का महत्व और जिम्मेदारी
ताड़ोबा-अंधारी टाइगर रिजर्व भारत के वन्यजीव संरक्षण की सफलता की कहानी है, लेकिन इसकी वजह से ग्रामीणों पर पड़ने वाले प्रभाव को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। बाघों और इंसानों के बीच संतुलन बनाना आज की सबसे बड़ी जरूरत है।
