केंद्र सरकार के पर्यावरण मंत्रालय द्वारा नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) को सौंपे गए आंकड़ों के अनुसार, 25 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में 13,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक वन क्षेत्र, जो दिल्ली, सिक्किम और गोवा के कुल भौगोलिक क्षेत्र से भी बड़ा है, अतिक्रमण के अधीन है।
पिछले साल, एनजीटी ने पीटीआई की एक रिपोर्ट का स्वत: संज्ञान लिया था, जिसमें सरकारी आंकड़ों का हवाला देते हुए बताया गया था कि भारत में 7,50,648 हेक्टेयर (या 7,506.48 वर्ग किमी) वन क्षेत्र – दिल्ली के आकार से पांच गुना से अधिक – अतिक्रमण के अधीन था।
पिछले साल अप्रैल में, एनजीटी ने मंत्रालय को सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में वन क्षेत्रों के अतिक्रमण का विवरण एक निर्धारित प्रारूप में संकलित करने का निर्देश दिया था।
पिछले सप्ताह एनजीटी को सौंपी गई एक रिपोर्ट में, मंत्रालय ने कहा कि मार्च 2024 तक, 13,05,668.1 हेक्टेयर (या 13,056 वर्ग किमी) वन क्षेत्र 25 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में अतिक्रमण के अधीन था, जिन्होंने अब तक डेटा प्रदान किया है।
ये राज्य और केंद्र शासित प्रदेश हैं: अंडमान और निकोबार द्वीप समूह, असम, अरुणाचल प्रदेश, आंध्र प्रदेश, चंडीगढ़, छत्तीसगढ़, दादर और नगर हवेली और दमन और दीव, केरल, लक्षद्वीप, महाराष्ट्र, ओडिशा, पुडुचेरी, पंजाब, तमिलनाडु, त्रिपुरा, उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश, झारखंड, सिक्किम, मध्य प्रदेश, मिजोरम और मणिपुर।
जिन राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों ने अभी तक वन अतिक्रमण पर डेटा और विवरण प्रस्तुत नहीं किया है, वे हैं: बिहार, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश, राजस्थान, तेलंगाना, पश्चिम बंगाल, नगालैंड, दिल्ली, जम्मू और कश्मीर और लद्दाख।
वन क्षेत्र या रिकॉर्डेड फॉरेस्ट एरिया (आरएफए) में सरकार द्वारा आधिकारिक तौर पर वन के रूप में नामित भूमि शामिल होती है, भले ही उसमें पेड़ों का आवरण न हो।
आरएफए को तीन श्रेणियों में विभाजित किया गया है: संरक्षित वन, जहां पूर्ण सुरक्षा होती है और शिकार व चराई जैसी गतिविधियां आम तौर पर प्रतिबंधित हैं; संरक्षित वन, जहां कुछ गतिविधियों की अनुमति है जब तक कि विशेष रूप से प्रतिबंधित न हो; और अश्रेणीकृत वन, जो संरक्षित या संरक्षित के रूप में वर्गीकृत नहीं हैं।
मंत्रालय की रिपोर्ट के अनुसार, मध्य प्रदेश में सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में सबसे अधिक वन अतिक्रमण था, जहां मार्च 2024 तक 5,460.9 वर्ग किमी प्रभावित था।
असम में 3,620.9 वर्ग किमी वन क्षेत्र अतिक्रमण के अधीन है।
कर्नाटक में कुल 863.08 वर्ग किमी वन भूमि अतिक्रमण के अधीन है, इसके बाद महाराष्ट्र में 575.54 वर्ग किमी, अरुणाचल प्रदेश में 534.9 वर्ग किमी, ओडिशा में 405.07 वर्ग किमी, उत्तर प्रदेश में 264.97 वर्ग किमी, मिजोरम में 247.72 वर्ग किमी, झारखंड में 200.40 वर्ग किमी और छत्तीसगढ़ में 168.91 वर्ग किमी है।
तमिलनाडु में 157.68 वर्ग किमी, आंध्र प्रदेश में 133.18 वर्ग किमी, गुजरात में 130.08 वर्ग किमी, पंजाब में 75.67 वर्ग किमी, उत्तराखंड में 49.92 वर्ग किमी, केरल में 49.75 वर्ग किमी, त्रिपुरा में 42.42 वर्ग किमी, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में 37.42 वर्ग किमी और मणिपुर में 32.7 वर्ग किमी वन भूमि अतिक्रमण के अधीन है।
मंत्रालय की रिपोर्ट में कहा गया है कि अब तक 409.77 वर्ग किमी वन भूमि से अतिक्रमण हटाया जा चुका है। हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि इस क्षेत्र को मार्च 2024 तक अतिक्रमण के अधीन कुल वन भूमि से बाहर किया गया है या नहीं।
मंत्रालय ने एनजीटी को सूचित किया कि उसने पिछले साल 1 मई, 17 मई और 28 मई को पत्र भेजकर राज्यों से डेटा जमा करने को कहा था। राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को फोन पर कई बार याद दिलाया गया और 11 नवंबर को उनके साथ एक बैठक भी आयोजित की गई।
मंत्रालय ने इस साल 22 फरवरी और 26 मार्च को और याद दिलाने वाले पत्र भेजे, जिसमें शेष राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों से जानकारी को एक तालिकाबद्ध प्रारूप में प्रदान करने को कहा गया।
