वायु प्रदूषण फेफड़ों से जुड़ी कई बीमारियों का प्रमुख कारण है। चूंकि हमारे फेफड़े उस हवा के संपर्क में लगातार रहते हैं जिसे हम सांस के माध्यम से लेते हैं, इसलिए हवा की गुणवत्ता का हमारे फेफड़ों के स्वास्थ्य पर सीधा प्रभाव पड़ता है। खराब वायु गुणवत्ता का असर सभी आयु वर्ग के लोगों पर पड़ता है, लेकिन यह महिलाओं, बच्चों और बुजुर्गों के लिए विशेष रूप से हानिकारक है। इसके अलावा, निम्न सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि से आने वाले लोग इस समस्या से अधिक प्रभावित होते हैं क्योंकि वे घरेलू और बाहरी दोनों प्रकार के प्रदूषण के अधिक संपर्क में आते हैं।
इनडोर वायु प्रदूषण
ग्रामीण और निम्न-आय वाले घरों में इनडोर वायु प्रदूषण विशेष रूप से हानिकारक होता है। कई परिवार अभी भी पारंपरिक चूल्हों का उपयोग करते हैं, जिसमें लकड़ी, पशुओं का गोबर या फसल अवशेष जैसे बायोमास ईंधन का उपयोग होता है। इससे घर में हानिकारक प्रदूषकों का स्तर बढ़ जाता है, जिससे महिलाओं और बच्चों पर विशेष रूप से खतरा मंडराता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) का अनुमान है कि विश्व की लगभग एक-तिहाई आबादी अभी भी खुले चूल्हों पर खाना पकाती है, और 2020 में इन कारणों से 3.2 मिलियन लोगों की मृत्यु हुई थी। इन प्रदूषकों के संपर्क में आने से क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज (COPD), अस्थमा और यहां तक कि फेफड़ों के कैंसर का खतरा बढ़ जाता है।
अन्य सामान्य इनडोर प्रदूषकों में घर की धूल, पालतू जानवरों के बाल, फफूंद, और कीट एलर्जी शामिल हैं, जो अस्थमा जैसी स्थितियों को बढ़ा सकते हैं और श्वसन संक्रमण के जोखिम को बढ़ा सकते हैं। तंबाकू का धुआं भी एक प्रमुख इनडोर प्रदूषक है, जो धूम्रपान करने वालों और गैर-धूम्रपान करने वालों दोनों को प्रभावित करता है। यहां तक कि जब धूम्रपान बंद हो जाता है, तब भी हानिकारक कण सतहों पर बने रहते हैं, जिससे लगातार खतरा बना रहता है।
बाहरी वायु प्रदूषण
बाहरी वायु प्रदूषण का स्रोत मुख्य रूप से वाहन उत्सर्जन, औद्योगिक गतिविधियां, और जीवाश्म ईंधन का जलना है। बाहरी प्रदूषकों में कणीय पदार्थ, कार्बन मोनोऑक्साइड, नाइट्रोजन डाइऑक्साइड, और सल्फर डाइऑक्साइड जैसे हानिकारक तत्व शामिल होते हैं, जो फेफड़ों के स्वास्थ्य पर गंभीर प्रभाव डालते हैं।
ऑटो-रिक्शा चालकों और अन्य लोगों पर किए गए अध्ययनों से पता चला है कि जो लोग बाहरी प्रदूषण के संपर्क में अधिक रहते हैं, उनमें लगातार खांसी, सांस की तकलीफ और अस्थमा जैसी श्वसन समस्याएं अधिक होती हैं। इन प्रदूषकों के लंबे समय तक संपर्क में रहने से क्रॉनिक ब्रोंकाइटिस और फेफड़ों के कैंसर का खतरा भी बढ़ जाता है। WHO का अनुमान है कि वायु प्रदूषण फेफड़ों के कैंसर से होने वाली 29% मौतों और COPD से होने वाली 43% मौतों का कारण है।
बच्चे वायु प्रदूषण के हानिकारक प्रभावों के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं। अध्ययनों से पता चला है कि प्रदूषित क्षेत्रों में रहने वाले बच्चों में बार-बार श्वसन संक्रमण और श्वसन संबंधी जटिलताओं के कारण समय से पहले मृत्यु का खतरा अधिक होता है।
वायु प्रदूषण के प्रभाव को कम करने के उपाय
वायु प्रदूषण के फेफड़ों पर पड़ने वाले हानिकारक प्रभावों को कम करने के लिए कई उपाय किए जा सकते हैं। एक महत्वपूर्ण कदम है बायोमास ईंधन के बजाय एलपीजी जैसी साफ-सुथरी खाना पकाने की विधियों का उपयोग करना, जिससे इनडोर प्रदूषण को काफी हद तक कम किया जा सकता है। बेहतर वेंटिलेशन और ऐसे उत्पादों का कम उपयोग, जो वाष्पशील कार्बनिक यौगिक (VOCs) उत्सर्जित करते हैं, इनडोर वायु गुणवत्ता को बेहतर बना सकते हैं।
बाहरी वायु प्रदूषण के संपर्क को कम करना भी महत्वपूर्ण है। प्रदूषण के चरम समय के दौरान बाहरी गतिविधियों को सीमित करना, घर के अंदर एयर प्यूरीफायर का उपयोग करना और प्रदूषित क्षेत्रों में श्वसन मास्क पहनना फेफड़ों के स्वास्थ्य की सुरक्षा में मदद कर सकते हैं। इसके अलावा, सरकारों और उद्योगों को उत्सर्जन को कम करने और स्वच्छ प्रौद्योगिकियों को बढ़ावा देने के लिए सक्रिय कदम उठाने चाहिए।
स्वस्थ जीवनशैली बनाए रखना भी प्रदूषण के प्रभावों से लड़ने के लिए महत्वपूर्ण है। नियमित व्यायाम, एंटीऑक्सिडेंट्स से भरपूर संतुलित आहार, और धूम्रपान से बचना श्वसन प्रणाली को मजबूत और सुरक्षित रखने में मदद कर सकता है।
